株式会社CRI・ミドルウェア(本社:東京都港区、代表取締役社長:鈴木久司、以下CRI)は、録音された人の「声」を、声質を変えずに再生速度を速くしたり遅くしたりすることを可能にするリアルタイム音声処理技術『C-TST™(CRI Time Stretch Technology、以下C-TST™)』を開発し、任天堂株式会社の携帯型ゲーム機「ニンテンドーDS®」向けに提供を開始致します。
すでに多数のソフトで採用実績のある当社ミドルウェア『救声主™ for NINTENDO DS®』(ニンテンドーDS向けソフトの高音質化や開発コスト削減を実現する独自の音声再生システム:2006年11月発売)のパワーアップモジュール(追加新機能)として提供致します。
現在、ニンテンドーDS向けにはゲームだけでなく、外国語学習や料理レシピ集、脳力トレーニングや美容関連など、いわゆる「非ゲーム」に該当するソフト群が数多く発売されています。販売本数の内訳を見ると、全体の約4割以上が「非ゲーム」ソフトとなっています※1。ゲーム機本体を所有する年齢層も他のゲーム機と比べて幅広く、50代の方が3割を占めている※2との結果も出ております。さらに60代以上の高年齢層のユーザが目立つ※3のもニンテンドーDSの特徴です。
このように、幅広いユーザ層から支持されているニンテンドーDSに対し、当社は「音声」に特化した先進技術で、さまざまな種類のソフト開発を強力にバックアップしてまいります。
今回開発した、声質を変えずに再生速度を制御するリアルタイム音声処理技術『C-TST™』を使用すると、例えば「英語学習ソフト」で、ユーザの能力に応じてヒアリング時の速度を変えたり、「絵本ソフト」で、お子様の年齢に合わせた再生速度を選択したりすることができるようになります。「小説読み上げソフト」では、通常より高速で再生することにより、限られた時間のなかで作品を楽しむことも可能になります。
また、シルバー層のユーザがニンテンドーDSとより快適に触れ合えるように、「ゆっくり・はっきり」とした音声の再生を『C-TST™』は手軽に実現します。ソフトの分野でもユニバーサルデザインやバリアフリーへの対応は急務となってきておりますが、その点でも『C-TST™』は大きく貢献します。
ロールプレイングゲームやアドベンチャーゲームではナレーションやセリフが多用されますが、ゲーム中に表示されるテロップ(字幕)の表示速度は変えられても、音声は等速再生のみというのが一般的でした。せっかく収録しておいた声優さんの声も、先を急ぐあまりスキップされてしまうことも少なくありませんでした。『C-TST™』は、ナレーションやセリフの再生速度をプレイヤーが自由に選択できるゲームを実現します。これは、今まではスキップされていた声をしっかり聞いてもらうためのきっかけにもなります。このように、『C-TST™』は快適なゲームプレイ環境の実現、ユーザビリティの向上にも役立ちます。
従来の一般的な手法では、再生速度を速くすると甲高(かんだか)い声に、遅くすると野太い声になってしまいました。これは、再生速度を変更するとピッチ(音の高低)も速度に連動して変化するためです。等速再生時とはまるで別人の声になってしまうため、いかに声質を保つかが課題でした。(カセットテーププレイヤー等で再生速度を変えたときに声質が変化するのと同じ現象です。)
一方『C-TST™』は、再生速度を変えてもピッチが変わることはなく、等速再生のときの声質を維持します。これにより、まさに「本人の声」のまま、再生速度を速くしたり遅くしたりすることが可能になります。
『C-TST™』は、再生速度をプラスマイナス30%という幅広いレンジで自由にコントロールすることができます。例えば「10秒」の音声を「7秒」に縮めてはやく再生したり、逆に、「13秒」に引き伸ばしてゆっくり再生したりできます。また、リアルタイムに再生速度を変更することも可能です。
ニンテンドーDS、ニンテンドーDSLite
ニンテンドーDS専用高音質サウンド再生システム『救声主™ for NINTENDO DS®』のパワーアップモジュールとして提供
1タイトルあたり、44万円~(税別、『救声主™』込み)
※『救声主™』の詳細は、製品紹介ページをご参照下さい。
(または、GoogleやYahoo!等で「救声主」と検索して下さい。)
『C-TST™』デモページにて実際の音声を試聴できます。
(または、GoogleやYahoo!等で「C-TST」と検索して下さい。)
※ニンテンドーDS上で再生した音声をウェブ上で聴くことができます。
CRI・ミドルウェアは、多彩なツール&ミドルウェア製品群『CRIWARE®』を通じて、開発工数削減やコスト削減、クオリティ向上のお手伝いを致します。また、開発者の皆さまがコンテンツの中身の創造・制作に専念して頂けるような環境の実現をお約束致します。
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